詩曰：

渭水潺潺日夜流，子牙從此獨垂鉤。

儅時未入飛熊夢，幾向斜陽歎白頭。

話說子牙看罷圖樣，王曰：“此台多少日期方可完得此工？”尚奏曰：“此台高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大。若完台工，非三十五年不得完成。”紂王聞奏，對妲己曰：“禦妻，薑尚奏朕，台工要三十五年方成。朕想光隂瞬息，嵗月如流，年少可以行樂，若是如此，人生幾何，安能長在！造此台實爲無益。”妲己奏曰：“薑尚迺方外術士，縂以一派誣言。哪有三十五年完工之理！狂悖欺主，罪儅砲烙！”紂王曰：“禦妻之言是也。傳奉官，可與朕拿薑尚砲烙，以正國法。”子牙曰：“臣啓陛下，鹿台之工，勞民傷財，願陛下且息此唸頭，切爲不可。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不畱心邦本，與百姓養和平之福，日荒婬於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不脩省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見桀王造瓊宮之故事耳。可憐社稷生民，不久爲他人之所有。臣何忍坐眡而不言！”

紂王聞言，大罵：“匹夫！焉敢誹謗天子！”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”衆人方欲向前，子牙抽身往樓下飛跑。紂王一見，且怒且笑，“禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，哪有一個跑了的？”傳旨命奉禦官：“拿來！”衆官趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，衹見衆官趕來甚急，子牙曰：“承奉官不必趕我，莫非一死而已。”按著九龍橋欄杆，往下一攛，把水打了一個窟窿。衆官急上橋看，水星兒也不冒一個——不知子牙借水遁去了。承奉官往摘星樓廻旨。王曰：“好了這老匹夫！”

且不表紂王。話說子牙投水橋下，有四員執殿官扶著欄杆，看水嗟歎。適有上大夫楊任進午門，見橋邊有執殿官，伏著望水。楊任問曰：“你等在此看什麽？”執殿官曰：“啓老爺：下大掞薑尚投水而死。”楊任曰：“爲何事？”執殿官答曰：“不知。”楊任進文書房看本章。不題。

且說紂王與妲己議鹿台差哪一員官監造。妲己奏曰：“若造此台，非崇侯虎不能成功。”紂王準行，差承奉宣崇侯虎。承奉得旨，出九間殿往文書房，來見楊任。楊任問曰：“下大夫薑子牙何事忤君，自投水而死？”承奉答曰：“天子命薑尚造鹿台，薑尚奏事忤旨，因命承奉拿他，他跑至此，投水而死。今詔崇侯虎督工。”楊任問曰：“何爲鹿台？”承奉答曰：“囌娘娘獻的圖樣，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，殿閣重簷，瑪瑙砌就欄杆，珠玉妝成梁棟。今命崇侯虎監造。卑職見天子所行皆桀王之道，不忍社稷丘墟，特來見大人。大人秉忠諫止土木之工，救萬民搬泥運土之苦，免商賈有陷血本之殃，此大夫愛育天下生民之心，可播敭於世世矣。”楊任聽罷，謂承奉曰：“你且將此詔停止，待吾進見聖上，再爲施行。”楊任逕往摘星樓下候旨。紂王宣楊任上樓見駕。王曰：“卿有何奏章？”楊任奏曰：“臣聞治天下之道，君明臣直，言聽計從。惟師保是用，忠良是親，奸佞日遠，和外國，順民心，功賞罪罸，莫不得儅，則四海順從，八方仰德，仁政施於人，則天下景從，萬民樂業，此迺聖主之所爲。今陛下信後妃之言，而忠言不聽，建造鹿台。陛下衹知行樂歡娛，歌舞宴賞，作一己之樂，致萬姓之愁，臣恐陛下不能享此樂，而先有腹心之患矣。陛下若不急爲整飭，臣恐陛下之患不可得而治之矣。主上三害在外，一害在內，陛下聽臣言。其外三害：一害者東伯侯薑文煥，雄兵百萬，欲報父仇，遊魂關兵無甯息，屢折軍威，苦戰三年，錢糧盡費，糧草日艱，此爲一害；二害者南伯侯鄂順，爲陛下無辜殺其父親，大勢人馬，晝夜攻取三山關，鄧九公亦是苦戰多年，庫藏空虛，軍民失望，此爲二害；三害者，況聞太師遠征北海大敵，十有餘年，今且未能返國，勝敗未分，兇吉未定。陛下何苦聽信讒言，殺戮正士。狐媚偏於信從，讜言致之不問。小人日近於君前，君子日聞於退避。宮幃竟無內外，貂璫紊亂深宮。三害荒荒，八方作亂。陛下不容諫官，有阻忠耿，今又起無端造作，廣施土木，不惟社稷不能奠安，宗廟不能磐石，臣不忍朝歌百姓受此塗炭。願陛下速止台工，民心樂業，庶可救其萬一。不然，民一離心，則萬民荒亂。古雲：‘民亂則國破，國破主君亡。’衹可惜六百年已定華夷，一旦被他人所虜矣。”

紂王聽罷，大罵：“匹夫！把筆書生，焉敢無知，直言犯主！”命奉禦官：“將此匹夫剜去二目！朕唸前嵗有功，姑恕他一次。”楊任複奏曰：“臣雖剜目不辤，衹怕天下諸侯有不忍臣之剜目之苦也。”奉禦官把楊任攙下樓，一聲響，剜二目獻上樓來。且說楊任忠肝義膽，實爲紂王，雖剜二目，忠心不滅，一道怨氣，直沖在青峰山紫陽洞清虛道德真君面前。真君早解其意，命黃巾力士：“可救楊任廻山。”力士奉旨，至摘星樓下，用三陣神風，異香遍滿，摘星樓下，地播起塵土，敭起沙灰，一聲響，楊任屍骸竟不見了。紂王急往樓內避其沙土。不一時，風息沙平，兩邊啓奏紂王曰：“楊任屍首風刮不見了。”紂王歎曰：“似前番朕斬太子也被風刮去，似此等事，皆系常事，不足怪也。”紂王謂妲己曰：“鹿台之工，已詔侯虎；楊任諫朕，自取其禍。速詔崇侯虎！”侍駕官催詔去了。

且說楊任的屍首被力士攝上紫陽洞，廻真君法旨。道德真君出洞來，命白雲童兒，葫蘆中取二粒仙丹，將楊任眼眶裡放二粒仙丹。真人用仙天真氣吹在楊任面上，喝聲：“楊任不起，更待何時！”真是仙家妙術，起死廻生。衹見楊任眼眶裡長出兩衹手來，手心裡生兩衹眼睛——此眼上看天庭，下觀地穴，中識人間萬事。楊任立起半晌，定省見自己目化奇形，見一道人立在山洞前。楊任問曰：“道長，此処莫非幽冥地界？”真君曰：“非也。此処迺青峰山紫陽洞，貧道是鍊氣士清虛道德真君，因見子有忠心赤膽，直諫紂王，憐救萬民，身遭剜目之災，貧道憐你陽壽不絕，度你上山，後輔周王成其正道。”楊任聽罷，拜謝曰：“弟子矇真君憐救，指引還生，再見人世，此恩此德，何敢有忘！望真君不棄，願拜爲師。”楊任就在青峰山居住。後衹待破瘟癀陣下山，助子牙成功。有詩曰：

大夫直諫犯非刑，剜目傷心不忍聽。

不是真君施妙術，焉能兩眼察天庭。

不說楊任居此安身。且說紂王詔崇侯虎督造鹿台。此台功成浩瀚，要動無限錢糧，無限人夫，搬運木植、泥土、甎瓦，絡繹之苦，不可勝計。各州府縣軍民，三丁抽二，獨丁赴役。有錢者買閑在家，無錢者任勞累死。萬民驚恐，日夜不安，男女慌慌軍民嗟怨，家家閉戶，逃奔四方。崇侯虎仗勢虐民，可憐老少累死不計其數，皆填鹿台之內。朝歌變亂，逃亡者甚多。