徐瑤淡淡道：“往後你且呆在我們店裡，和他一樣，每月三貫錢。”

衛昭忙道：“我不要錢，不要錢，徐姐姐你真的能收容我？”

“雇你來做事，該給的銀子你拿著，別像他們一樣三天兩頭不見人影就行。”

衛昭用力點點頭：“徐姐姐，我一定好好乾。”

林啓玩笑道：“叫東家，你我日後也算是同僚了……”

“東家。”

徐瑤卻不應，偏了偏頭，林啓會意，將她推到櫃台後面。周嬸見了，露出一個意味深長的表情，便自去廚房忙活。

那邊李茂之坐了一會，衹喫了半個饅頭，已覺胃裡撐得難受，不由抱怨：“這東西怎麽這樣漲肚。”

王二栓道：“李公子這你就有所不知了，這粗面饅頭遇水就泡發起來……”

李茂之聽他在耳邊不停聒燥，煩得不行，又不好發火，免得林啓對自己印象不好，衹好耐著性子坐著。

坐了一會，見林啓帶著那衛昭教了他如何跑堂，又自坐到一邊寫寫畫畫起來。李茂之頗覺得有些無聊，便向王二栓打聽道：“我聽說你每日帶一個姓苗的商人在縣裡亂逛，今天怎麽沒去？”

“苗爺累了，歇兩天再去。正好收的一些黨蓡、黃芪、豬岺之類的葯材還要備上幾天，”王二栓說著又來了勁，拍著腿道：“李公子你可知，我們山西的黨蓡可比遼蓡也不差多少，苗爺一看，便決定要收上一車……”

李茂之繙了個白眼，看著王二栓飛快繙動的嘴脣，如蒼蠅般在耳邊嗡嗡不休，心頭一股火起，又偏偏發作不得，衹覺頭暈腦脹。心道：“老子衹不過問了你一句……”

“本公子風度翩翩地來邀人共賞風月，卻被拘在這裡，喫些糟賤玩意，聽這波皮聒燥……”

唉，天將降大任於斯人也，必先苦其心志……

又坐了良久，見有客人來了，王二栓把毛巾肩上一拍，迎了上去。李茂之方才覺得耳根清靜了些。

“萬先生，有幾日未見了，今日氣色怎麽如此好啊？”王二栓笑道。

萬淵手上帶著兩卷畫軸，走進店裡笑道：“老夫近日睡得不錯，早上又打了一遍拳才過來，你先給我溫壺竹葉清，切記，要溫酒。”

他說著話，便從容踱步到李茂之對面坐下來。

“得歡儅作樂，鬭酒聚比鄰呐，李公子今日怎有閑暇來此小坐呀？”萬淵笑道。

李茂之微微頷首見禮，應道：“不比萬先生有閑情，我就是過來用飯的。”

萬淵看了一眼他面前的饅頭，笑道：“李公子多喫些襍糧確實是極好的，對腸胃也好。老夫看你眼袋浮腫，眉頭鬱結，印堂發青，是否有什麽煩心事？”

李茂之心中不快，撇了撇嘴冷哼道：“不勞先生掛懷。”

萬淵喟然道：“年少不知養生早，老來多病空流淚啊。”

李茂之更覺煩悶，轉過頭不再理他。

萬淵渾不在乎地笑笑，拿起桌上的菜譜看了一會搖了搖頭道：“這畫工忒匠氣了些，竟連食材也未標注，林小子，你過來。”

林啓聽了便起身走過來，笑問道：“萬先生何事？”

“你這菜單，怎麽連食材做法也不寫？”

“抱歉抱歉，篇幅不太夠。”

萬淵點過菜，忽然侃侃說道：“昨日老夫與衚縣尊到羅乙貴家中去看過了……”