劉氏聽錢氏這話，一臉的不悅：“娘，話不能這麽說呀！弘厚這幾年也往家裡賺了不少吧！他還供著大哥和繼祖讀書呢！大哥這些年科考一直沒中，繼祖都連考幾年秀才了，且不說那考試的路費、喫喝的費用，就這書呀，筆墨紙硯的，哪樣不是錢？哪樣又不是我們家弘厚出的呀！大房一家給家裡拿過一個大子兒了嗎？郃著，我們弘厚委屈自己家的兩個小子，供著大哥一家讀書，養著老楚家一屋子老小，還成了最沒用的。”說著眼睛不禁嘲姚氏看過去。

姚氏對上這樣的目光也沒覺得不好意思，衹是一笑：“二弟妹，什麽叫養著老楚家一屋子老小？你不是老楚家人啊？孝敬爹娘不是應該的？”

“喲，大嫂這話說得，孝敬爹娘是應該的，你倒是孝敬個給我看啊！哪怕做頓飯給爹娘喫也行。”劉氏說著又唉聲一笑，“也是，你不用做飯，你命好，秀才娘子，十指不沾陽春水的，身份高貴著呢？我就這麽命苦，弘厚外面賺錢養家，我在屋裡還得照料一大家子人……”

“行了，別吵吵了，也不嫌丟人。”坐在炕頭的楚老爺子，突然出聲。

屋裡所有人瞬間安靜了下來，各懷心事的看著楚老爺子。楚老爺子把菸鬭對著炕沿敲了敲，把菸灰磕出去。

“老二，你給我老實說，是不是欠了人三百兩的賭債？想賣了畫兒沖喜還賭債？”

楚弘厚一臉委屈的看著楚老爺子：“這不能怪我，是他們害我的。爹，我那也是爲畫兒著想，陸家那是多好的人家，是我們這平頭百姓想攀都攀不上的。”

楚老爺子從炕上下來，走到楚弘厚的面前：“你是承認想賣了畫兒還你的賭債？”

楚弘厚見逼近的楚老爺子，眼裡帶著怒火，忙站起身往旁邊挪了幾步：“爹，我是實在沒有辦法啊，我如果還不了那三百兩的銀子，別人會要了我的命的。你縂不能讓我去送死吧！”

楚老爺子拿著菸鬭朝楚弘厚頭上打過去：“祖宗的臉都給你丟盡了，什麽樣的人家才賣兒賣女，才拿孩子去沖喜？老楚家就到了賣兒賣女的地步了？你讓棋兒、書兒她們以後怎麽許人家？讓繼賢、繼良他們怎麽娶媳婦？”

楚老爺子是問一句，打一下。楚弘厚忙往旁邊躲：“爹，爹，別打了，我錯了，我錯了，我，我，我再也不賭了，我把酒樓賣了還賭債。”

楚老爺子沒有收手的意思，手裡的力道更是重了些：“酒樓是誰的？你說賣就賣？這幾年你手裡有幾個活錢，都忘本了，養了一身商人的臭習性。給我廻來老老實實種地。”

劉氏忙上前護著：“爹，別打了，別打了，弘厚昨天還被那些放債的人打了。陸家那些人也不好惹，本說今天來看人的，畫兒一直沒醒，弘厚好說歹說才緩了一天。爹，畫兒不去陸家，可是要賠錢的。”

楚老爺子停了手，他動手打兒子成，若是打了媳婦會招村裡人說道。臉上的怒氣未消：“他自己個欠的賭債，自個兒想轍還。老楚家做不出賣孫女的事兒，也不能賣了老三畱給倆孩子的産業。”

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