香橼见二小姐揭开盖子，里头有她来京后最爱吃的枣花糕和茉莉饼，再往里码了一碟杏仁琥珀酥糖。

她不自觉地咽了咽唾沫，看了眼小姐寻求示下，见扶意含笑点头，便恭敬地双手接过：“谢谢二小姐。”

韵之说：“你看连白哥儿和黑妞儿都挨过打，打得可惨了，你别怕了啊，也别因为你家姑娘受伤了恨我，以后我再也不欺负她，好不好。”

香橼忙点头：“二小姐放心，您和我家姑娘好好的，奴婢就什么都不担心了。”

“和翠珠分去吧，你别吃独食，一会儿又撑着了。”扶意嗔道，自然也是示意香橼退下，机灵的小丫头顺着话语，又谢过二小姐，抱着一大盒吃食出去了。

韵之伏在床边问：“还疼得厉害吗？”

扶意摇头：“养两天就好，明日的课也照旧能上，不会让你偷懒的。”

韵之摸了摸扶意的胳膊，依然满心愧疚：“你为了我，都给我娘跪下了……我却总是……”

扶意道：“过去的事，不说了，往后我们好好的，姑祖母最高兴不是？”

韵之笑着蹭在扶意身边，两人并肩坐着，她说三哥去给求情了，奶奶知道扶意受了伤，那是真生气，一定要捉她回去罚跪，哥哥都替她挡下了。

“他嘴巴上凶我，心里疼我。”韵之说，“这家里唯一和我没血脉关系的哥哥，却是最疼我的，可也因此，往后我们不能亲近，我娘嫌外人话多，说人家男女七岁不同席，我们家不成体统。”

一朝成了姐妹，两人说不完的话。

扶意坦率地说：“方才为了哄住二伯母，我张口就来的谎话，你也听见了吧。当时的情形，话赶话转到那里，真不是我随随便便就爱撒谎，你不要误会。”

韵之摇头：“可你说的也没错，这家里当真就有人爱挑拨离间，爱激怒我娘，西苑三婶婶那边，还有别的人，我娘虽也不是什么大好人，可她不如她们精明。咱们说推心置腹的话，我也不瞒你，你说你的家里败絮其中，你以为这家里就……”

她朝门外看了眼，轻声道：“我大伯膝下，三哥哥是捡来的，注定不能继承家业，小平珒身子弱，不知哪天就……所以我爹我娘，还有三叔那儿，都盯着袭爵的机会呢，明着一家和睦，其实人人心里都清楚。”

扶意听得心口紧，提醒韵之；“不说了，你知道，这清秋阁里都是大夫人的手下。”

韵之捂着嘴，朝窗外再张望几眼，更轻声地贴着扶意的耳朵说：“你千万小心，我大伯母是很厉害的人物，我小时候听奶奶和芮嬷嬷说话就知道，总之你千万别惹她。”

扶意谨慎地点头：“我都记下了。”

此刻，兴华堂里，大夫人听王妈妈将事情原委都说了，提到言扶意和祝韵之不打不相识，如今一下子从死对头成了好姐妹，还把暴怒的二夫人劝退了。

杨氏冷笑：“那小丫头，是真有本事，再住上一阵子，能把这大宅里的人，一个个都降伏了。”

王妈妈说道：“您看，是不是想法儿把她请走算了，只怕留在家里横生枝节。”

杨氏说：“清明前也罢了，这会儿再想撵……”

她话未说完，底下人通报，说三公子来了。

杨氏蹙眉，命王妈妈带进来，只见祝镕进门，躬身道：“给母亲请安。”

“何事？”大夫人即便一向不待见养子，也不会做得太刻意。

祝镕却请王妈妈屏退下人，而后才道：“回母亲，皇后娘娘病了，皇上秘而不宣，不知有何用意，孩儿以为，该知会母亲。”

杨氏果然脸色大变，上前几步问：“娘娘得了什么病，病得很重吗？”

祝镕沉着地应道：“具体的孩儿不知，只知道涵元殿突然大门紧闭，昨夜起，就有太医日夜出入。”

杨氏缓缓冷静下来，吩咐道：“你再查探查探，若有变故，一定尽快告诉我。”

祝镕领命，杨氏又吩咐：“既是大内秘闻，你也要谨慎，别叫天家以为消息自你走漏。”

当今皇后，乃大夫人杨氏一母同胞的亲姐姐，也是支撑她即便没有子嗣，也毫不动摇忠国公府当家主母地位的靠山，只是姐妹俩都不容易，自从贵妃闵氏得宠，多年来，皇后与太子的地位深受威胁。