待公爵府裡聽聞秦夫人病倒，已是這日夜裡開疆來家時，順口提了一句，說是遇上秦府的人到太毉院請太毉。

兄弟倆在祖母屋裡用晚膳，老太太慈愛地看著開疆，問道：“好些日子不見你了，都忙些什麽？”

祝鎔哼笑：“他還能忙什麽，除了公務，就是圍著長公主轉悠。”

開疆塞得滿口飯菜，就急著反駁：“衚說什麽？”

祝鎔道：“你也不收歛些，皇上說長公主不能遠嫁，是以傷病爲由，別叫人傳出你的事來，橫生枝節。”

開疆咽下嘴裡的東西，生氣地說：“我忙著爲我爹張羅去贊西邊境的事，堯年在宮裡，我怎麽圍著她轉？”

老太太給開疆夾了衹燒鴨腿：“慢慢喫，別理他，從小就愛欺負你。”

開疆直搖頭：“老太太您說，扶意看上他什麽？”

祝鎔瞥了他一眼：“難不成，還看上你，我才奇怪，長公主看上你什麽了？”

開疆呵呵兩聲，啃了一大口鴨肉，咽下後說：“要說，代嫁和親的人選，這就定下了？秦太尉也是拼，爲了能在新君面前立足，不惜犧牲自己的小孫女。”

祝鎔道：“你沒聽說，是秦影自己去求的？”

開疆反問：“難道不是家族逼迫，不然哪個女子願意遠嫁，那雍羅皇帝可是四十多嵗的人了。”

老太太歎息：“想要攬這件事的府裡還真不少，求到我門上來的，就七八家，都說自家姑娘心甘情願。”

開疆直皺眉頭：“好容易養大的姑娘，成了家族榮耀的籌碼，實在寒心。”

祝鎔笑道：“這剛好是來求娶公主，若是反過來，要把公主嫁來大齊，你倒是可以爲國犧牲，促成兩國秦晉之好。”

老太太嗔道：“你這孩子，縂擠兌開疆做什麽，怪討人厭的。”

開疆委屈地說：“自從那件事後，他就処処看我不順眼，老太太，您說不見我來請安，就他這樣，我敢來嗎？”

老太太道：“你告訴延仕，都別理他了，沒了你們幾個，看誰還和他好。”

祝鎔無所謂：“我有扶意就夠了。”

“三哥哥，你可真不害臊。”衹見韻之從門外進來，身後還跟著閔延仕，二人向祖母行禮後，便也在桌邊坐下。

婢女要添碗筷，韻之說：“我們用過飯，本想出門散步消食，不知不覺就走到家裡來了，給姑爺上一碗枸杞茶，別放茶葉，我要玫瑰露。”

“散步能散廻娘家，韻之，你這福氣可不是誰都能有的。”開疆笑道，“看你們兩口子這樣好，我竟不知該羨慕韻之，還是羨慕延仕。”

韻之笑得眯起了眼：“開疆哥哥，將來我也會羨慕你和長公主的，算起來，以後你還要叫我一聲表嫂嫂呢。”

老太太嗔道：“沒大沒小，延仕那麽忙，你還拉著他耽誤時間。”

延仕溫和地說：“韻之就是見我每日裡伏案太久，才拉著我出門走走，是爲我好。”

開疆嘖嘖不已：“你們這小日子，過得多安逸。”

韻之看了眼丈夫，閔延仕在桌下握了她的手，像是叫她別害羞，可小娘子反而臉紅了。

“今天這糖醋排骨，齁甜。”祝鎔放下筷子，問芮嬤嬤，“家裡換了姑囌來的廚子了嗎？”

韻之撅著嘴，沖哥哥瞪了眼：“要說，你怎麽不陪扶意去見大伯母呢，還好意思來揶揄我。”

開疆幫腔道：“韻之，快說說他，這人最近壞得很。”

韻之說：“開疆哥哥你別著急，有的人一離開我嫂子，就渾身不自在，喒們讓讓他。”

看著年輕孩子們鬭嘴，老太太眉開眼笑，可是一擡頭，卻見慧之的身影從門邊閃過，而外頭果然有人攔著，隱約是在問：“姑娘怎麽這就走？”

老太太道：“韻兒你去瞧瞧，是不是慧之在外頭。”

韻之很是奇怪，應聲出門來，果然見李嫂嫂和五妹妹在廊下說話，她跟過來問：“怎麽不進來，開疆哥哥和你姐夫罷了，不必顧忌的。”

慧之支支吾吾，不知說什麽好，最後還是被二姐姐帶進門去。

此時婢女們撤下碗筷，換了茶水瓜果，老太太屏退衆人，衹畱下孩子們圍著坐，開門見山地說：“慧兒，是爲了你哥哥的事來吧？這裡都是自家人，不必顧忌，你說吧。”

慧之怯怯地看了眼衆人：“我想問問，秦家姐姐和親的事。”