更准确的说，是在顾倾城离宫后的第三年。

  没有了那个衬得整个后宫的妃嫔都黯然失色的女人，各方都动起了小心思，再加上圣心莫测，这些年来，后宫里起起伏伏，谁也算不得是真正的赢家。

  今时是你，明日就变成了她，这些人里，有熟悉的面孔，亦有选秀初入宫的新人。

  后宫之中看似平和，暗地里却是一片混乱。

  不知从何时起，皇后发现她开始对这些争斗无感，只要不把心思动到她头上，她都是睁一只眼闭一只眼。

  久而久之，就兴起了吃斋念佛的心思。

  她原本以为，她若有幸能争得最后的胜利，在儿孙满堂颐养天年的时候便会做这事，却没想到，提前了这么多年，别说抱孙子，她甚至连儿媳妇都还没有。

  她的瑀儿，也不知道将来会看上怎样一个女子……

  这般胡思乱想着，很快便来到了佛堂。

  她跪在镀金的佛前，腰背挺直，闭目静心，摒除一切杂念，一手掐着佛珠，一手轻敲木鱼，虔诚祈福。

  这一念，就是一整夜。

  然而上天仿佛不曾听到她的祈祷，在天边渐渐泛起鱼肚白，昭示着黎明将之的时候，佛堂的殿门被人猛地推开，来人是她最信任的侍女，喘息着，用一种压抑不住的惊恐声音喊道，“娘娘，殿下，殿下他……出事了！”

  一瞬间，皇后只觉得耳中轰鸣一声，之后世间一片寂静，唯有‘出事了’这三个字，不断在耳边回响。

  她的瑀儿，她的瑀儿……

  “来人，快去请御医，娘娘晕倒了！”

  朝阳宫中，沉静多年后，第一次显得如此混乱。

  ——

  相比京城，源县离事发地更近。

  大皇子一行人出事的峡谷，离源县县城并没有多远，再加上又是雪夜，万籁寂静，那一声声巨响，便是城郊的人也隐隐听到了。

  因为有了八年前隔壁泾县地动一事，虽然时间已经过去很久了，但是天灾留给人们的阴影却久久不曾散去，不少人被这声响吓得裹着被子便冲出屋子，往宽敞平整的地方跑去。

  许久之后不见再有动静，一个个冻得瑟瑟发抖，又卷着被子回去睡了，只是这一整夜都提心吊胆的，睡得安稳。

  与普通百姓不同，官府在察觉到异常动静之后，当即派人前去查看。

  深冬雪夜的，一群人顶着风雪，打着火把，一步一个脚印的踩在堆积了厚厚一层的雪地上，赶往事发地。

  这一去，可就不得了了。

  出事的地点，是连通泾县与源县之间的官道上，到峡谷这一带，已经是隶属于源县的地界了。

  而出事的人，正是前往通州赈灾归来的大皇子一行人，不知为何会绕了路走到源县来，行至峡谷处，恰巧碰上两边山体崩塌，泥石夹杂着积雪倾泻而下，顷刻之间便将一整队人马淹没，便是走在最前方开路的人，也没能幸免，虽不至于一道被埋了去，但也被落下的碎石树木砸倒在地，运气不好的当场就去了，运气好的，也不过就剩下一口气。

  也幸得好还有活口，赶来查看情况的官兵才能在第一时间得知遇险的人是大皇子，当即遣了人赶回县城禀告县令，余下的人则留在原地参与救援。

  根据幸存者的描述，一行人大致锁定了大皇子所乘坐的马车所处的位置，越过前方堆积的障碍，或是就近找断裂的树枝，或是直接拿起手中的佩刀，一声不吭的苦挖起来。

  ——

  李修齐在熟睡之中被人吵醒，或者说，不只是他，便是他周围的邻里，也都被吵醒了。

  那震天响的敲门声以及扯着嗓子的喊声，想装作听不见都不行。

  李修齐抓起床边的衣衫披上，出了房门，穿过院子去开门。

  “谁啊？大半夜扰民知不知道！”他语气很差，脸色更差。

  却不想，门外竟是熟人。

  “王捕头，你这是……”他还没说完，便被王捕头一把抓着手腕，便往门外拖。

  李修齐原本就剩的不多的睡意一瞬间消失无踪，惊讶道，“有话好说啊，我可没犯什么事，你这样叫别人看见了，指不定怎么想我……喂喂，你倒是说句话啊……就算不说好歹让我加件衣服吧，天寒地冻的，我的小命可是经不起折腾啊……”

  李修齐絮絮叨叨说了一堆话，王捕头也没回他半句，硬是蛮横的扯着他一路出了巷子，然后塞进了停在巷口的马车里。

  两人甫一上车，赶车的车夫便挥舞着手中的鞭子，准确而迅速的落到了马屁股上，马儿吃痛，撒蹄子狂奔起来。

  一路颠簸，很快便出了城。

  王捕头这才转过头来看向李修齐，黑暗里，看不清他脸上的表情，却听得出他严肃的语气，“李公子，大皇子一行人行至峡谷，不幸遇上山体崩塌，被埋在峡谷之中，而今生死未卜，属下奉县令大人之令，带您尽快过去。”

  冷不防听到这样的消息，李修齐整个人都愣住了，“大皇子？他怎么会途径源县，这里并非由通州去往京城的必经之处啊，算了，这不重要，你们什么时候得到的消息？”

  “就在不久之前，城中百姓察觉到这边传出巨响声，恐为地动，人心不安，县令大人命我等前去查看，却得知大皇子遇险的消息。”

  “怎么会……怎么会……”李修齐喃喃道。

  马车继续朝着峡谷飞奔，然而在积雪覆盖的道路上越走越慢，最后被砂石树干等杂物彻底挡了去路。

  王捕头只得拖着李修齐准备徒步敢去。

  深夜里，仍由细雪纷飞，寒风呼啸而过。

  李修齐被匆忙从家中拽来，还没来得及穿好衣服，在车里时就冷得直哆嗦，这会儿更是不行了，一步三跳，恨不得蹦出火花来，嘴上却没有半句话。

  因为等着他们的，是生死未知的大皇子，或许还有他们的前程与性命。