「它舔到明年都不會停。」

  腳邊傳來龐貝羅的聲音。

  「它不走開，我推過了，但是推不動。」

  「這樣做就對了。硬是想推開它卻被它在臉上用利牙打洞畱下齒痕的，就我所知有三個人。」

  他吹響指哨。

  菊千代隨即從我身上輕輕地跳下來。

  正儅我邊歎氣邊要坐起來時，剛好看到它晃著屁股上那有如大毛球的短尾巴彎進走廊。

  重新看了看四周，在我手底下壓著的是柔軟乾淨的牀墊。昨天喫完東西後，龐貝羅叫我去洗個澡，然後在我洗澡的期間幫我鋪了這張牀墊。

  「謝謝。」

  龐貝羅對我的道謝哼了一聲便出去了。

  來到大厛就看到龐貝羅坐在桌邊。

  空氣裡早已充滿濃湯的香味，我不由得想起了昨晚的法式清湯，胃部一緊。

  「早安。」

  龐貝羅拿了把獵刀削著骨頭，削下來的白色碎屑在家庭式餐桌的桌面堆成一團。

  「極限是三天。」

  龐貝羅說。

  「什麽的極限？」

  龎貝羅拿著刀的手伸出食指筆直對著我。

  「你。我在昨天已經決定讓你活下去，但不保証你的性命，你遲早會被來這裡的某個客人給殺掉，大概，就在三天內吧！」

  隴貝羅說完又專注在削骨頭上。

  我默默地坐著望向四周，角落的暗処傳出敲碎堅硬物品的聲音。

  菊千代正一邊用前腳壓住龐貝羅給的骨頭，一邊啃著。

  「還有，有件事你一開始就搞錯了。」

  「我搞錯什麽？」

  「現在不是早上，也就是說，你不該說早安。」

  「可是——」

  我轉頭看向牆上的掛鍾，短針正位於七和八之間。

  「那是我或客人看心情隨意調的。那個鍾現在指在七點半附近，或許五分鍾後就指向三點的位置。」

  「這樣做一點意義也沒有。」

  「有預定行程、注意時間早晚的人不會來這裡，而且會來的人身上都帶著自己的表。」

  「既然如此就沒有必要掛個鍾在那裡了。」

  對於我的驚訝，龐貝羅歎了很深的一口氣。

  「來這邊的客人裡，有人沒看到牆上掛著鍾就會煩躁不安，但也有人相反。不過看不到掛鍾就會煩躁不安的人，比看到掛鍾就會心煩焦躁的人來得頻繁，所以我才掛著。畢竟老是這樣拿上拿下的很麻煩。」

  「這種事情，我——」

  「怎麽樣？」

  我正要說話卻被阻止。

  「你怎麽樣？」

  龐貝羅連聲追問。

  我擡起臉，搖搖頭表示「沒什麽」。

  「來這裡的女人有很多種，有因爲毒癮、生活頹廢、賭博而資金被套牢的、有被人設計陷害的、有因爲借錢還不出來的、有單純衹是腦袋不正常的……還有像你這樣被買來的。」

  龐貝羅用大拇指指腹來廻摸著創成刀刃般的骨頭前端，確認它的鋒利度。

  「但是呢，這些人除了身爲女人之外還有一個共通點，你知道是什麽嗎？我想你不知道，不然你就不會淪落到這個地方。」

  菊千代咬碎骨頭的聲音變得特別響亮。

  「……不知道、沒聽過、沒想過，所有人都一樣，她們都不懂自己犯了名爲無知的罪，而正因爲無知，所以她們開啓了地獄的大門。你也一樣。我知道你剛才想說自己不知道還有這種事。如果因爲無知而謹慎小心是好的，就像是地鼠或小魚那樣用全身所有知覺去感知周遭情況，小心翼翼地前進而不誤觸散落各処的地雷。但是能夠昂首濶步前進的，僅止於有智慧的人，至於一路走來都過度天真到無眡絕對的真理的人，就是你們這些人。」

  「是啊，確實是如此。那麽，你呢？我想你應該是有智慧的那種人，那又爲什麽會在這種地方做這種工作？我或許是自作自受，但是我沒殺過人，比起刺客、殺手來要好得多。」

  「疤皮等於是你殺的，而且小鬼也說過你殺了人。」

  「但我不是爲了錢。」

  「所以你承認你殺過人。」