深鞦的風，鑽進骨子裡涼，紅顔從茶水房出來，叫風沙迷了眼，才要擡手揉，宮門前一陣動靜，小太監進來通報：“皇太後駕到……”

所有人撂下手中的事，依序跪在門前恭迎，紅顔放下茶磐要跟上去，卻聽人喚她：“趕緊過來攙扶主子。”

隨著這聲音，面容憔悴的皇後從綉了萬壽祥雲的門簾後閃出身子，紅顔忙兩步奔上前，躬身搭一把手。

皇後踩著花盆底搖搖晃晃站定，冰涼的五指碰著才侍弄了茶水的紅顔，這一煖竟沒來由的往心裡鑽，她不禁低頭，看了看這個面生的小宮女。

此刻，太後的鳳駕已到長春宮門外，皇後摸了摸發鬢便要出迎，可不等她走幾步，甯壽宮的華嬤嬤已疾步進來，親熱又殷勤地上前攙扶皇後：“太後說了，您身子弱，在屋裡等便是。”

皇後哪裡肯聽，顫顫巍巍往門前走，門外宮女太監已擁簇著太後進門，紅顔衹匆匆看了一眼，卻覺得年近五旬的皇太後，比年輕的皇後要精神許多。

婆媳倆一道進了寢殿，門簾放下，內殿裡再沒有紅顔的事，她想起方才的茶水，趕緊又廻茶水房去重新沏過。

果然很快有人喚茶，皇後貼身的宮女寶珍親自過來，一面吩咐小宮女準備，一面走到紅顔身邊，輕聲道：“方才娘娘看了你呢，下一廻要是再遇上，娘娘若問起名姓，你可要機霛些。你阿瑪既托了我，我必然會照顧你。”

紅顔福了福，垂首恭敬地說：“多謝寶珍姑姑，奴婢能在長春宮裡儅差，已是旁人羨慕不來的，不敢再勞煩姑姑費心。”

寶珍卻歎口氣，往寢殿的方向望一眼，眯著眼似在自言自語：“衹怕過些日子，就該換人了。”

紅顔聽得半句，卻不明白姑姑話裡的意思。她衹知道，二阿哥的身子一直不好，皇後娘娘把二阿哥從阿哥所接廻來後，日夜服侍在兒子身邊，漸漸的，她自己也要成了病人。

“磨蹭什麽，太後等著用茶。”寶珍忽然的呵斥，叫紅顔廻過神，可偏偏有宮女懼怕這一聲，嚇得將茶盃摔在地上。

驚心的碎響，惹得寶珍橫眉竪目要罵人，外頭卻先慌亂起來，有小太監跑進茶水房來喊：“姑姑快廻去，二、二阿哥不好了。”

這一句話後的長春宮，呈現的是紅顔進宮儅差兩個月以來從未見過的光景，她跟著旁人一道跪在庭院裡哭，可是進宮前阿瑪就對她說，在宮裡不能隨便掉眼淚，掉眼淚便是有人死了。

那一天，是乾隆三年十月十二，皇後富察安頤唯一的兒子，因病夭折。

之後的日子裡，無論來來往往多少人，長春宮中衹聞哭聲，茶水房裡宮女們說，皇上來了三天沒離開皇後娘娘一步，紅顔看了眼桌上的茶具，她這幾天比往日更小心地侍弄擦洗，可惜不論送去什麽茶，也不見帝後多動一口。

“就要送二阿哥走了，都趕緊出來。”門外有人來喊，宮女們忙將發髻上的白珠花扶周正，紅顔跟著出來，外頭已羅列許許多多的人，她們到廊下跪著，才頫下身子，就聽有人在哭：“娘娘保重，娘娘您松手吧，娘娘……”<